El camino de la isla

El mundo de la energía está cambiando dramáticamente debido a los impactos climáticos, la legislación de reducción de carbono y la transición hacia la energía renovable. El objetivo de nuestro estado y nación es alejarnos de los combustibles fósiles y calentar nuestros hogares y alimentar nuestros automóviles, camiones y transbordadores con electricidad. Este noble objetivo está resultando un gran desafío.

Los sistemas hidroeléctricos que históricamente han suministrado la mayor parte de la electricidad del noroeste del Pacífico están al máximo de su capacidad, está previsto que las plantas de carbón de la región cierren en los próximos años y la generación de gas natural conlleva una penalización financiera basada en el carbono. Nuestro dilema es descubrir cómo satisfacer la creciente demanda de electricidad mientras nuestro suministro de energía firme libre de carbono se reduce. A medida que más plantas de carbón cierran y son reemplazadas por recursos intermitentes (solar y eólico), se predicen apagones de energía. Necesitamos energía confiable cuando el sol no brilla y el viento no sopla.

Dada nuestra ubicación remota, nuestra mejor apuesta para obtener energía firme limpia y asequible es construir proyectos de generación renovable localmente. Uno de nuestros objetivos es proporcionar energía de respaldo durante 4 horas en caso de que la red continental se corte. Sin embargo, nuestra comunidad necesitará alrededor de 40 sitios de generación renovable (como nuestro sitio en Decatur) para alcanzar este objetivo. Para ser claros, lograr este objetivo requiere una gran afluencia de subvenciones para que podamos construir tantos proyectos de generación renovable Y un fuerte apoyo de los miembros.

A medida que construimos un suministro de energía local y renovable en nuestras hermosas islas, enfrentamos el costo de esos proyectos, las compensaciones estéticas y el terreno limitado para ubicarlos. ¡Necesitamos que USTEDES, nuestros miembros de la cooperativa, trabajen estrechamente con OPALCO para ayudar a determinar nuestro futuro energético!