Plan Integral del Condado de San Juan: Participe

El Condado de San Juan está actualizando este año el Plan Integral del Condado (Plan Integral). Este Plan es un documento guía importante para gestionar el uso del suelo y la infraestructura de forma coordinada y sostenible.

Los objetivos y políticas del Plan Integral pueden ayudar a las organizaciones locales a prepararse y adaptarse ante la aceleración de la disrupción climática. El plan aborda elementos clave, como el uso del suelo, la vivienda, el transporte, las infraestructuras, los servicios públicos y el desarrollo económico. Para organizaciones de infraestructura esencial como OPALCO, utilizamos el Plan Integral para guiar nuestra planificación a largo plazo, y la mayoría de sus elementos se relacionan con la misión diaria de OPALCO.

Por ejemplo, el Plan Integral actualmente exige independencia energética; sin embargo, las designaciones de uso del suelo del Condado de San Juan dificultan enormemente la instalación de proyectos locales de generación de energía renovable, como proyectos de energía solar y baterías a gran escala. OPALCO quiere involucrar a los miembros de la cooperativa en las actualizaciones del Plan Integral este año. Como cooperativa eléctrica, OPALCO no puede lograrlo sin el apoyo de sus miembros.

El equipo de OPALCO está formulando recomendaciones sobre los diversos elementos del Plan Integral que impactan el trabajo de OPALCO. El Plan Integral debe estar más orientado a la acción, centrarse en la implementación práctica e incorporar una planificación basada en datos para respaldar las decisiones políticas. El Plan Integral reconoce los importantes desafíos que enfrenta nuestro condado, como el cambio climático, los cortes de energía en el continente, la escasez de agua, la falta de viviendas asequibles y para trabajadores, y las necesidades de infraestructura local; sin embargo, no prioriza acciones significativas ni le falta la urgencia necesaria para implementarlo.

En el marco del Elemento Climático, OPALCO formuló recomendaciones integrales para el plan, con el fin de abordar la urgente necesidad de expandir la generación local de energía renovable, simplificar la tramitación de permisos para proyectos solares a gran escala y mejorar la resiliencia energética ante la inminente escasez de energía regional. Nuestras recomendaciones también abogan por una planificación que garantice un suministro adecuado de agua, vivienda para los trabajadores y capacidad de infraestructura hasta 2045. Las revisiones enfatizan aún más las estrategias prácticas de adaptación climática, incluyendo la reducción del riesgo de incendios forestales, la agricultura regenerativa y la implementación efectiva de los objetivos climáticos mediante metas mensurables.

En el Elemento de Servicios Públicos, OPALCO incluyó elementos procesables que apuntan a apoyar la expansión de la generación renovable local, como una mayor previsibilidad de los permisos, políticas revisadas de uso de la tierra y el reconocimiento de la energía solar a escala de servicios públicos como infraestructura pública esencial.. Las revisiones enfatizan la necesidad urgente de viviendas asequibles para los trabajadores que tengan requisitos de ingresos más flexibles para ayudar a las operaciones de servicios públicos y sugieren soluciones prácticas como incentivos de densidad y uso flexible de la tierra.

Durante las recientes sesiones de participación comunitaria de COMPASS, el público expresó un fuerte apoyo a la expansión de la producción local de energía solar, la implementación de tarifas eléctricas progresivas, la promoción de políticas de eficiencia energética y el avance de la electrificación del transporte.

OPALCO ha liderado las iniciativas de energía solar en azoteas y eficiencia energética, ofreciendo incentivos, financiación a bajo interés y facilitando instalaciones en hogares y negocios. La energía solar local ha alcanzado niveles de adopción comparables a los de California, generando más de diez veces más energía por carga que el promedio estatal. Sin embargo, incluso con el uso completo de azoteas adecuadas y superficies impermeables, la energía producida representaría menos del 51% de las necesidades energéticas totales del condado. OPALCO sigue fomentando la energía solar en azoteas para los miembros de las cooperativas, pero también ve la necesidad de proyectos a gran escala.

Ante la falta de nueva energía hidroeléctrica disponible, la disminución de la capa de nieve y la proyección de que los cables submarinos alcancen su capacidad máxima en una década, el condado debe priorizar soluciones locales significativas. OPALCO tiene la obligación legal de brindar un servicio seguro y confiable a los miembros de la cooperativa; la energía no puede racionarse. La energía solar a gran escala, que requiere menos de 1% de terreno del condado (aproximadamente 875 acres), presenta una alternativa rentable y resiliente. Combinada con alianzas agrosolares, también puede mejorar la producción de alimentos, la salud del suelo y los ingresos agrícolas, a la vez que proporciona energía confiable y optimizada para el invierno a una fracción del costo de los sistemas de tejado.

Es crucial que el Plan Integral incluya soluciones prácticas y viables que protejan y preparen a nuestra comunidad. Este plan, junto con políticas claras y objetivos mensurables, ayudará al Condado de San Juan a cultivar una comunidad sostenible ahora y en el futuro. Instamos a los miembros de la cooperativa a que animen al Consejo del Condado a apoyar estas prioridades.

Hay varias formas en que los miembros de la cooperativa pueden participar en esta actualización del Plan de Compensación:

• Hablar en una reunión del Consejo del Condado: El Consejo del Condado se reúne regularmente los lunes y martes a las 9:00 a. m. Estas reuniones están abiertas al público en línea o en persona, a través del "Tiempo de Acceso Público" al inicio de cada reunión. Más información: https://sanjuancowa.portal.civicclerk.com/
• Hablar en una reunión de la Comisión de Planificación: La Comisión de Planificación se reúne mensualmente el tercer viernes de cada mes a las 8:30 a. m. Al comienzo de cada reunión, se ofrece un "Tiempo de Acceso Público", donde cualquier persona puede compartir sus opiniones. Consulte la agenda de la reunión para ver qué temas se tratarán ese mes.
• Proporcionar comentarios por escrito: Correo electrónico sus comentarios o preguntas a compplan@sanjuancountywa.gov.
• Por favor, hazle saber al equipo de OPALCO tus comentarios: Envíenos un correo electrónico a comunicaciones@opalco.com y déjenos saber cuáles son sus ideas o lo que planea compartir con el Condado. 

A continuación se presentan algunos puntos de conversación que los miembros podrían aportar al condado para apoyar el trabajo que OPALCO está realizando y busca realizar en el futuro:

• Priorizar la independencia energética local para prevenir futuros apagones
  El condado de San Juan enfrenta una creciente crisis de confiabilidad energética debido a la escasez de energía regional, la disminución de la energía hidroeléctrica y la capacidad limitada de los cables submarinos. El Plan Integral debe apoyar el desarrollo local de energías renovables, especialmente la energía solar a gran escala, para garantizar que podamos abastecer nuestros hogares, transbordadores y servicios esenciales ante la creciente demanda y la inestabilidad de la red eléctrica provocada por el clima.
• Agilizar los permisos para proyectos solares y agrosolares a gran escala
  OPALCO ha maximizado el despliegue de energía solar en azoteas, alcanzando niveles de participación similares a los de California. Sin embargo, las azoteas por sí solas solo pueden satisfacer aproximadamente 51 TP³T de nuestras necesidades energéticas. Para satisfacer la demanda futura, necesitamos utilizar menos de 11 TP³T de terrenos del condado para energía solar a gran escala, idealmente ubicada junto a granjas (agrosolar). El Plan debe modernizar los códigos de uso del suelo y garantizar la certeza en la concesión de permisos para facilitar la construcción eficiente de estos proyectos y el acceso a subvenciones cruciales.
• Reconocer los proyectos locales de energía renovable como instalaciones públicas esenciales
  La infraestructura energética es tan crucial como el agua, las comunicaciones y los servicios de emergencia. El Plan Integral debería reconocer formalmente las instalaciones solares y de microrredes a escala de servicios públicos como instalaciones públicas esenciales (EPF), otorgándoles la misma prioridad de planificación y las mismas vías de autorización que a otros servicios cruciales necesarios para apoyar a nuestra comunidad isleña y la independencia energética local.
• Vivienda para trabajadores de apoyo
  OPALCO y otros proveedores de servicios esenciales enfrentan dificultades para contratar y retener personal cualificado debido a la importante escasez de viviendas. Esto afecta no solo a los trabajadores de bajos ingresos, sino también a los de ingresos medios. El Condado debería permitir soluciones de vivienda flexibles para la fuerza laboral —como incentivos de densidad, viviendas multifamiliares en terrenos propiedad de las empresas de servicios públicos y viviendas coubicadas con proyectos agrosolares— para mantener la fiabilidad de los servicios públicos de los que dependen los isleños.
• Plan para la resiliencia, no solo para la conservación
  Si bien la conservación, la energía solar en tejados y los vehículos eléctricos son importantes y cuentan con un firme apoyo de OPALCO, el Plan Integral debe adoptar un enfoque equilibrado. Necesitamos planificar no solo para la sostenibilidad, sino también para una resiliencia realista. Esto implica respaldar soluciones a escala de servicios públicos que puedan operar durante los cortes de suministro, satisfacer la creciente demanda eléctrica y garantizar que los isleños tengan acceso a energía segura, asequible y confiable ahora y en el futuro.

Encuentre las modificaciones sugeridas de OPALCO al Plan de Competencia y la respuesta detallada a las sesiones de participación de COMPASS aquí: www.opalco.com/compplanManténgase atento a las aportaciones de OPALCO sobre el Código Unificado de Desarrollo (CDU), que pueden ayudarnos a garantizar que podamos abordar algunos de estos grandes desafíos de manera real y práctica.